Los Premios de Investigación sobre el derecho a la protección de datos en países iberoamericanos que convoca anualmente la Agencia Española de Protección de Datos tienen por objeto fomentar, mantener y fortalecer un estrecho y constante intercambio de información, experiencias y conocimientos en materia de protección de datos de carácter personal. Esta obra, Protección de datos y habeas data: una visión desde Iberoamérica, ha sido galardonada con el accésit de la XVIII edición por recoger en una investigación práctica y comparada la legislación específica sobre protección de datos de diferentes naciones.

Este libro es el resultado de un esfuerzo colectivo impulsado por 21 especialistas de distintos países iberoamericanos, cuya justificación descansa, en palabras de sus autores, en “la necesidad de contar con una panorámica sobre las diferentes normativas en Iberoamérica que facilite a los actores políticos, económicos y sociales la toma de decisiones que puedan afectar a la protección de datos de carácter personal”.

En los últimos quince años, un número significativo de países de la región han ido incorporando no sólo una legislación específica en materia de protección de datos personales sino también, y quizás sea este uno de los aspectos más relevantes, un conjunto de instrumentos organizativos y legales para asegurar unas garantías adecuadas y suficientes y, en consecuencia, una protección efectiva para los ciudadanos.

Argentina, Chile, Colombia, Costa Rica, México, Nicaragua, Perú y Uruguay cuentan con una ley propia en este sentido. Ello ha significado que, en la actualidad, más de 150 millones de ciudadanos iberoamericanos disponen, junto al tradicional amparo del habeas data, de normas que permiten controlar eficazmente el uso de su información personal y de autoridades especializadas con competencias para tutelar dichas garantías. Sin embargo, y aun reconociendo la gran labor desarrollada en un período tan corto, es evidente que aún queda mucho por hacer y que será necesario diseñar estrategias adaptadas a las necesidades y peculiaridades de aquellos países que aún no cuentan con un marco normativo propio en la materia.

Con este objetivo, trabajos como el reconocido con el accésit van a ser de gran utilidad para otros investigadores en la medida en que contribuyen a mostrar una imagen de la rica y variada realidad legislativa en Iberoamérica, sin desconocer la existencia de elementos comunes como una realidad jurídica basada en la transparencia y el acceso a la información, o la generalización del instituto del habeas data, además de la influencia que ha tenido en esta evolución la normativa europea y, en particular, la española.

Por ello, resulta primordial seguir avanzando en la búsqueda de puntos de encuentro y de elementos integradores que favorezcan la deseable aproximación entre las legislaciones. En este afán armonizador, merece un apartado especial la labor que viene desarrollando la Red Iberoamericana de Protección de Datos como foro de encuentro e intercambio de información “para garantizar una regulación avanzada del derecho a la protección de datos personales en un contexto democrático, tomando en consideración la necesidad del continuo flujo de datos entre países que tienen diversos lazos en común y una preocupación por este, según se recoge en su reglamento interno. O iniciativas como la que está impulsando en la actualidad la Organización de Estados Americanos, con la colaboración activa de la Red Iberoamericana, para tratar de dotar a la región de una Ley Modelo en la materia.

La obra se sitúa, en este contexto, como un intento loable de sus autores por acercar conceptos y categorías jurídicas entre las legislaciones nacionales, continuando así la senda iniciada en la edición anterior del Premio, en la que se reconoció el trabajo de un glosario de términos y usos lingüísticos.

José Luis Rodríguez Álvarez Director de la Agencia Española de Protección de Datos